- В последнее время да.
Барон де Бриенн скривился. И с невольной подозрительностью метнул взгляд на ближайшие кусты, по виду такие мирные, но… Но не стоило забывать о том, что помимо лже-разбойников, вызванных к жизни им самим, где-то здесь бродит настоящее бандитское отребье с длинными луками и таким же длинным списком обид за душой.
- Но я не стал бы безоглядно винить в этом шерифа де Венденаля, миледи. Рыба гниет с головы. Сами знаете, где сейчас наш король. А когда в стране нет правителя, то и порядка тоже нет.
Вновь сэр Бриан позволил себе крамольные речи. Впрочем, такие же точно речи можно нынче послушать в любой таверне, а порой и с церковной кафедры. Сторонникам принца Джона очень важно было, чтобы даже простолюдины уверовали в то, что Англии нужен другой король, лучший, чем мало пекущийся о делах страны Ричард. Даже если для этого придется стравить норманнов с саксами, что ж, небольшое кровопускание пойдет государству только на пользу.
- Поэтому, леди Гвенда, ныне каждый защищает себя сам. Надеюсь, вы простите мне вчерашнюю грубость с леди Ровеной. Я действительно был очень разгневан. И пожалуй что не даром.

- Совершенно верно, миледи. Клянусь вам, что более я никому не позволю подвергать вашу жизнь опасности, - сэр Бриан напомнил себе о роли сурового вояки, внезапно и скоропостижно влюбившегося в юную и невинную девушку. Именно такой роли требовали от него обстоятельства. И приданое дочери графа Девона. Кстати, о точном размере этого приданого нужно будет еще справиться у хитрого лиса де Нонана.
«Не удивлюсь, что на этот раз я услышу нечто прямо противоположное, - де Бриенн не мог позволить себе расхохотаться в голос, приходилось гримасничать, прикрывая лицо латной перчаткой. – Девица окажется бедна, как церковная мышь, а расходы по ее содержанию непомерны и буквально разоряют преподобного. Я, конечно же, предложу свой вариант разрешения всех сложностей с опекунством. Представляю лицо этого скряги».
По мере того, как редел лес, улучшалось и настроение барона.
Он, как и обещал леди Гвенде, отправил посыльного к епископу, попросив, помимо всего прочего надежный отряд стражи в дополнение к своим людям. Так что очень скоро можно будет не опасаться вовсе никаких разбойников, ни настоящих, ни мнимых.
- А теперь я сам просто не смею более подвергать испытанию ваше терпение, - заключил сэр Бриан. И, наклонившись, задернул кожаную занавесь на окне повозки. Пусть милое дитя и в самом деле немного поспит, ведь впереди у нее суровое испытание опекунством.