- Да, я сейчас, - с готовностью откликнулся Стефан на обе просьбы Оды. Но если обустройство ложа для раненого было делом нехитрым, - быстро расправляя рубаху на сосновых ветках, де Розуа не позволил себе даже улыбнуться, глядя на то, как трогательно девушка поддерживает его господина, - то с огнем все обстояло намного сложнее.
- Костра придется немного подождать, - со вздохом предупредил он. Расписываться в собственной беспомощности всегда неловко, но беда застала французов врасплох, и солдаты из замка не оставили им практически ничего. Они б и жизни им не оставили, если бы не случайность. - Я еще вчера собрал и мох, и кору на растопку, но получится ли сразу высечь и подхватить искру… Я сделаю, что смогу, мадам.
После этих слов он оставил хижину, Оду и Матье, и отправился в укромный уголок под скалой, где ветер не мог помешать рождению огня.

Марли тихо застонал. И все же лежа ему было легче, чем стоя, а прикосновение ласковых прохладных рук как будто гасило терзающий рыцаря горячечный огонь, притупляя даже пульсирующую боль в спине.

- Спасибо… тебе… вам…

За что он ее благодарил? За заботу сейчас, или за ту вчерашнюю попытку спасти ему жизнь. А может, за то и другое сразу.

- Я не думал, что все так выйдет… Я не знал…

И конечно, если бы знал, не оставил бы сидеть со связанными руками на земле до утра, не пугал бы костром и священиком.  И гоняться ночью по лесу тоже бы не стал.
В памяти мелькнула изящная нагая фигурка, выбеленная призрачным лунным светом и укрытая водопадом распущенных темных кос.
А может быть и стал…

Матье со вздохом уткнулся лбом в плечо Оды.
Но мгновение спустя попытался отстраниться.

- Пусти… Я тебя кровью измажу…

Отредактировано Матье де Марли (2015-04-01 19:17:51)

Спать… Да, конечно, спать…
Матье сделалось вдруг легко и спокойно, терпкий запах южного вина, свежий и немного горьковатый привкус на губах…Он так хотел пить, но не нашел в себе сил добраться до родника под скалой.
Все же девушка эта владела какой-то особой магией. Пусть даже и не христианской, еретической, запретной, но какое это сейчас имело значение?
Не пытаясь больше разговаривать, француз задумчиво смотрел на свою нежную врачевательницу снизу вверх, пока ресницы его не слиплись окончательно, и снадобье Совершенного Бенуа не увлекло раненого в беспечное царство Морфея.
В хижине сделалось совсем тихо, только узкие полосы света, отражающиеся от ветвей и пробивавшиеся в прорехи в крыше, чертили на полу странные рунные узоры, да где-то неподалеку негромко ворковали голуби.

А потом вернулся Стефан, и принялся, тихо ругаясь по-французски, рыться в остатках пожитков, когда-то принадлежащих прошлым владельцам этого заброшенного лесного жилища. Костер он развел, но в чем согреть воду? Старая глиняная плошка – вот и все, на что расщедрилось мироздание.
- Спит? – спросил де Розуа, осторожно заглядывая через девичье плечо на пути к выходу. Он бережно прижимал к груди свою добычу: таким старьем побрезговала бы любая рачительная хозяйка, но больше ничего нет, и не пригоршнях же воду носить.
- Быстро…
И принюхался, с удовольствием вдыхая все еще витающий в хижине запах вина.

Юноша посмотрел туда же, на маленькие нежные ручки девушки, только вот осуждения в его взгляде не было. Скорее, наоборот, юный де Розуа поймал себя на мысли, что тоже хочет оказаться хотя бы немного раненым и заполучить подобную прелестную сиделку.
Стефан тут же отогнал от себя столь недостойные фантазии, понимая, что ничего приятного в положении господина де Марли нет, а «красивые» куртуазные раны, расписанные в канцонах, разительно отличаются от тех, что наносит бренному телу сталь.

- Давайте, я сам, - предложил он Оде, отбирая у нее камизу. С ножом любой ребенок мужского полу учится справно обращаться с детства, так что молодой француз быстро и ловко располосовал мягкую ткань старой рубахи на такие же мягкие лоскуты. И только потом благодарно потянулся к вину. Присутствие в хижине прекрасной дамы, напоминающей Стефану стразу все баллады его родины разом, вселяло в юношу уверенность в том, что все обойдется, все будет хорошо. Наивность? Пусть так, но человеку всегда хочется верить в лучшее.

Бодрящий напиток с южных виноградников живительным теплом влился в вены, разгоняя кровь. Много ли надо пятнадцатилетнему парню, со вчерашнего утра постящемуся. Немного вина, рядом красивая девушка, его ровесница, еще немного, он и топот единорогов на пороге хижины готов был услышать.

- Знаете, почему меня не убили, мадам, - поведал де Розуа доверительно, отставляя в сторону бутыль. – Я рано утром в лес пошел, туда где вы… ну, со старухой той. Видите, вы меня спасли.

Спасло Стефана его собственное неуемное любопытство. Но ведь именно Ода послужила его причиной.

- И я нашел там кое-что. Смотрите!

Корень мандрагоры и правда слишком уж напоминал человека, тут природа словно нарочно насмехалась над людской доверчивостью и богатым воображением.

Отредактировано Матье де Марли (2015-04-02 21:43:14)

От подобной просьбы Стефан тем более не стал отказываться. И пусть рукам молодого человека не хватало женской нежности, в ловкости оруженосца сомневаться не приходилось. Видно было, что с ранами ему уже приходилось иметь дело. При этом, по мнению де Розуа, он явно умел недостаточно.

- У нас в отряде сержант Грегори хорошо смыслил в этом деле. И стрелу вытащить, и перевязать. Но он…

Юноша помрачнел. Грегори, подобно прочим спутникам Марли, навсегда остался на лесной поляне. Жалость и удручающее ощущение невозможности что-либо изменить вновь охватили де Розуа. Он был еще в том счастливом возрасте, когда сам дух человека противится смерти и еще не готов принимать ее, как положенную Господом и природой данность и закономерный финал любой человеческой жизни.

- Он ведь не умрет? – спросил Стефан тихо, перевода взгляд со своих влажных от оливкового масла ладоней на безмятежное лицо спящего сеньора. Сон, вызванный снадобьем, был глубок и мало напоминал те беспокойные метания, в которых Матье де Марли провел минувшую ночь.
- Вот если бы мы успели найти того каноника, за которым нас отправили! – в сердцах посетовал молодой француз, как следует затягивая повязку на бедре своего рыцаря.

Доминик-проповедник исцелял болящих, значит, мог помочь и раненному. В этом Розуа не осмелился бы сомневаться. Его охватило томительное желание чуда, но в действительности по-прежнему оставалась наскоро срубленное из ближайшей сосны ложе и надтреснутая плошка. Ну и еще странное снадобье, мандрагора и прекрасная девушка, присутствие которой можно было считать чудом само по себе.

- Даже не знаю, какую молитву нужно читать. Sub tuum præsidium? Или может Memorare? Или лучше просто пойти и согреть воды? Что там для вашего отвара потребуется?

Вряд ли он мог что-то ей запретить. И даже если бы мог  - не стал бы.
Человеческое присутствие само по себе значило не меньше, чем снадобья. Конечно же Стефан думал о мессире де Марли. А о себе… совсем чуть-чуть, ему достаточно просто отблесков света, а не самого огня.

- Я буду рад снова увидеть вас, мадам. Но о большем не смею даже просить. Тем более, об оружии.

Голос молодого человека был полон сомнения, но глаза против воли радостно вспыхнули.
Лук! Стрелы!
Ведь так неловко, мучительно и неприятно чувствовать себя беспомощным и перед человеком, и перед зверем, особенно когда на тебе лежит ответственность не только за собственную жизнь. Девушка говорила об охоте, де Розуа думал в первую очередь о другом, но и об охоте, конечно, тоже.
Оглянувшись на спящего господина, он еще сильнее смешался. Учтивость требовала предложить даме сопроводить ее хотя бы до тропинки. Но там кто-то мог увидеть их, да оставлять мессира де Марли без присмотра Стефан не хотел. 

- До завтра, мадам, - вздохнул юноша разочарованно. По крайней мере никто не запретит ему долго-долго смотреть ей вслед.